第2次世界大戦中は、対ドイツとの戦争の指揮を執り、ノルマンディー上陸作戦を実施したときの司令官を務めた陸軍の将軍でした。ポツダムでの会議のためにドイツを訪れたスティムソン陸軍長官に対して、「日本への原爆投下の必要性はない」と述べたことが記録されており、実戦での原爆使用に批判的でした。その根底には、原子爆弾のような破壊力の巨大な兵器を、一方的に使うことについて、倫理上の議論・合意なしに行うことに対する軍事の専門家としての思想からだったようです。現実に、原子爆弾の投下によって、その後の世界は原子爆弾の話を抜きにして、戦争や平和を語れなくなりました。